死者の書 折口信夫／日本文学全集 14

折口信夫の名前は、丸谷才一のエッセイで、「文体が気に入らないが、国文学者としては優れている」という印象を記憶していたが、この作品は読んでいて、相当つらいものがあった。

読んでも読んでも、文章が上滑りして頭に入ってこないのだ。

2回読んで、ようやくあらすじが分かったという程度だろうか。


ざっくり言えば、反逆者として非業の死を遂げた大津皇子の亡霊を、斎宮である藤原南家の郎女（中将姫）が、衣を織って、その霊を慰めるという話なのだと思う。

しかし、大津皇子のイメージ、白い肌と金色の髪（まるで白人ではないか）、そして、その上半身裸の姿が山間に浮かび、その姿に姫が見惚れるという情景に、異質な印象を感じてしまう。

「こう　こう」とか、「おおう　おおう」とか、「ほほき　ほほきい」とか、「つた　つた　つた」とか、「あっし、あっし、あっし」とか、不気味な言葉も同様の印象を受ける。

現代の感覚では理解しがたい古代の世界を描いているから、と言われたら、そういうものかとも思ってしまうが。

でも、池澤夏樹が翻訳した古事記の世界観のほうが、はるかに理解しやすいというのが率直な印象である。