虎は目覚める／平井和正

二十五世紀、ロケット・マンのリュウは、訪れた地球で、久々に恋人サチに会うが、街は、人喰い虎のような残忍な殺し方をする殺人狂に怯えていた。

ロケット・マンとは、宇宙開拓者のことで、二十一世紀に人類は穏和で健全な人間と、兇悪な気質を備えた人間を分けられ、前者は地球に残り、後者は宇宙開拓者として地球を離れ、宇宙での生活を送っていた。

しかし、穏和な人間だけが残る地球は恐ろしく沈滞化しきってしまい、人々は、突然現れた殺人狂になす術もなく、ロケット・マンのリュウに助けを求める。

リュウは、殺人狂を探索し始めるが、サチが友人から預かったという六歳の男の子ダニーに関心を示す。この男の子は、無気力で大人しい地球人とは違い、気性が荒く、暴力的な事に情熱を持っていた。

やがて、ダニーは、リュウが持ってきた熱線銃を隙を見て奪い、リュウとサチを襲う。
サチを殺されたリュウは、ダニーが人喰い虎であることを知るが、同時に自分とサチの子であることを人から知らされる。

ダニーが持っていた獣性は、とりもなおさず、リュウのそれが遺伝したものだった。

リュウは、ダニーに対して父親としての愛情を感じながらも、熱線銃を持つ残忍なダニーと対決することになる...という物語だ。

一読して、この物語は「人狼、暁に死す」のプロトタイプだなと思った。

リュウが犬神明、ダニーが犬神明の狼男の血を輸血され、超常能力を発揮し始める人狼の北野光夫、サチは光夫に翻弄される姉の北野雪子だ。

「人狼、暁に死す」では、狼男と人狼の死闘が描かれるが、本作では、リュウの中に生まれた戦いの喜悦だけが示される。

後年、人間の暴力性を多く描くことになる平井和正の萌芽のような意思をそこに感じ取ることができる。

ゲド戦記V ドラゴンフライ アースシーの五つの物語 その２／アーシュラ・K・ル＝グヴィン

「湿原で」は、小高い平原の荒涼たる湿原に牛飼いとして暮らす後家のメグミが、突然現れた謎の治療師（牛や羊の伝染病を治す）の男を自分の家に迎え入れ、彼を色々と助けてあげる物語だ。

実は治療師は、ロークの魔法学院で、ゲドと呼び出しの長トリオンと互角に戦えるほど強力な魔法を使える男イリオスで、二人との戦いに敗れ、逃亡したのだった。

そして、イリオスを追ってきたゲドは、彼をみつけ連れ戻そうとするが、メグミがイリオスは村に必要だと話し、ゲドは立ち去る。
ここでも、魔法使いイリオスの人生を救ったのは、女性の力だ。

「ドラゴンフライ」は、4作目の「帰還」以降の話が書かれていて、アイリアの領主の娘 ドラゴンフライが、女好きが原因でロークの魔法学院を追い出されたゾウゲにそそのかされ、女人規制のロークの魔法学院を訪ねるという物語だ。

大賢人ゲドがいなくなったロークの魔法学院は、ドラゴンフライを排除しようとする呼び出しの長トリオンに代表される硬直的で閉鎖的な存在に変わり果てており、結果的にはドラゴンフライがその澱みを断ち切ることになる。

興味深いのは、うっすらとではあるが、ドラゴンフライが性欲について語るところで、これも過去三部作の禁欲的な世界観とは全く異なるものだ。

「アースシー解説」は、アースシーの世界を構成するファクターを教科書的、歴史的に解説している掌編だが、この中に収められている「禁欲と魔法」でも、女性を排除してきたロークの魔法学院を迷信まがいの行為と非難し、男女が交渉を持つのは自然なことであると述べている。

これらの作品には、ゲドを中心とする男性的な世界が旧世界として扱われ、テナー、テルー、ドラゴンフライに象徴される強い女性が新世界を作っていくという作者の意図が鮮明に現れている。

ゲド戦記V ドラゴンフライ アースシーの五つの物語 その１／アーシュラ・K・ル＝グヴィン

作者のル＝グヴィンが、まえがきで作品の解説をするという変わった本だ。

前作の「帰還」で、過去三作品で築き上げていた絶対的な英雄ゲドの幻想を破壊し、主人公たちを現代に近い世界に置き換えたことで、自分が作り出したアースシーの世界を別の視点で検証し、再構築したくなったようにも思える。

「カワウソ」は、ゲド戦記が始まる300年前、正義はなく富への欲望をむき出しにした海賊の首領とその手下の魔法使いに支配された世界を描いた物語だ。

船大工の「カワウソ」が、海賊の首領ローゼンの手下に捕まり、魔法使いゲラックに洗脳されそうになるが、鉱山で働いていた奴隷のアニエブの力を借りて危機を脱出する。
そして、追手から逃れるため、ローク島にたどり着き、”手の女”と呼ばれる魔法使いの”モエサシ”たちと出会う。

やがて、「カワウソ」（真の名はメドラ）の存在に動かされた”手の女”たちは、ロークの外の世界に平和をもたらすため、ローク島に自分たちの魔法の力を教えるための学校を作ることになり、メドラは、魔法の力を持っている生徒を探す旅に出かける。

しかし、その動きを察知したローゼンの手下の魔法使いアーリー（ゲラックの弟子）が、「カワウソ」と彼が接触した人々に襲い掛かり、ローク島に艦隊を差し向け、滅ぼそうとする...というあらすじだ。

興味深いのは、主人公は「カワウソ」なのだが、アニエブの支援と”モエサシ”たちの魔法の力、すなわち、女性の力がなければ、彼にはゲラックやアーリーとは闘う力がなかったという点だ。この物語にも、前作「帰還」のテナー、テルーの存在と同じ流れを感じる。

「ダークローズとダイヤモンド」は、商人の息子で、魔法の力がある「ダイヤモンド」が、魔法使いの道を目指そうとするが、幼い時に親しくなった魔女の娘「ローズ」との愛と自分の好きな音楽を捨てることができず、師匠も親も捨て、彼女と旅の楽師になる人生を選択するという物語だ。ここでも、「ダイヤモンド」に強い影響力を与えているのは、女性の力だ。

「地の骨」は、ゲドの師匠オジオンが、彼の師匠へレスとゴント島に起ころうとしていた大地震を食い止めた話だ。この話は、一見、女性の力は関係ないように見えるが、へレスが使った魔法が、彼の師匠アード（女性）の原始的な魔法の力だったことが明かされている。

（残りの物語は次回で）